Effi Briest Zusammenfassung Inhaltsangabe

Fontane schreibt seinen wohl erfolgreichsten Roman 1890 bis 94 und greift damit eine Ehetragödie auf, die in den achtziger Jahren für Aufsehen sorgte:

Die 17-jährige Landadelstochter Effi von Briest heiratet den 20 Jahre älteren Baron von Innstetten und zieht zusammen mit ihm nach Kessin. Dort finden die beiden kaum Freunde. Der Landrat ist sehr karrierebewusst und kümmert sich wenig um Effi, die sich langweilt und alleine fühlt. Effi wird Mutter, was ihr allerdings nicht über das Gefühlt der Einsamkeit hinweghilft. Sie beginnt mit Major Crampas eine kurze, leidenschaftslose Affäre. Lügen und Betrug sind Effi eigentlich zuwider und so ist sie erleichtert, die Affäre beenden zu können als ihr Mann nach Berlin versetzt wird.

In Abwesenheit seiner Frau findet von Innstetten, Crampas Briefe an Effi und fühlt sich in seiner Ehre sehr verletzt, obwohl die Affäre seit Jahren beendet ist und er keinen Hass oder Rachsucht verspürt. Es gibt für ihn keinen anderen Weg zur Wiederherstellung seines Ansehens, als Crampas zum Duell zu fordern. Von Innstetten lässt sich von Effi scheiden, sie darf ihre Tochter nicht mehr sehen und lebt sozial isoliert, da ihre Eltern ihr die Rückkehr nach Hause verweigern. Nach einem Besuch bei ihrer Tochter, die ihr völlig entfremdet begegnet, bricht Effi zusammen und wird auf ärztlichen Rat nach Hohen Cremmen zu ihren Eltern gebracht. Dort ist sie für einige Zeit glücklich, bevor sie mit 29 Jahren stirbt. Von Innstetten merkt, dass er sein Glück für immer verloren hat.

Fontane stellt in seinem Roman gesellschaftliche Werte und Normen in Frage und zeigt, wie unmenschlich preußische Tugenden, wie Pflichtbewusstsein und Ehrenkult sein können. Er berichtet nicht nur von einem Lebensabschnitt Effis, sondern stellt eine ganze Gesellschaft dar, was er durch seine fast emotionslose Sprache unterstreicht.